Beim vorletzten Rennen in Japan schienen die Williams die Honda-Party crashen zu wollen. Thomas holte sich die Pole vor Piquet, während Senna nur dritter war und Berger gar nur auf P16. Am Start war es aber erstmal Piquet, der sich die Führung in T1 holte, doch er drehte sich direkt danach. Patrese war dagegen bis auf P2 hinter Thomas vor gekommen und so zogen die beiden immer weiter vom Feld davon. Die Pace war dabei so gut, dass Thomas und Patrese sogar die Reifen schonen konnten, während zwischen den beiden 5 Sekunden lagen.
Nach 2/3 ging schließlich Thomas an die Pit und war dennoch nur hinter Patrese. Diesen holte er schnell wieder ein und wurde auch vorbei gewunken. Zum einen, da Thomas auch Patrese schon öfter den Vortritt gelassen hat, zum anderen wollte Patrese keine Zeit verlieren. Am Ende war es schließlich Thomas, der 20 Sekunden vor Patrese das Rennen gewinnen sollte, dritter wurde Prost vor Senna, Mansell und Modena. Berger kam immerhin noch auf P8, hat damit aber seine Titelchancen verspielt.
Senna hat damit seine erste Weltmeisterschaft geholt, der Kampf um P2 bleibt jedoch noch spannend. Thomas liegt jetzt 5 Punkte vor Berger und Patrese, alle drei müssen nun in Adelaide liefern. Prost ist hingegen 7 Punkte hinter Patrese und Berger und kann somit zumindest noch auf P3 vor kommen.
In der Konstrukteurswertung ist es ebenso noch nicht entschieden. Zwar führt McLaren 13 Punkte vor Williams, aber mit einem Ergebnis wie in Suzuka kann das schnell umschlagen.
Als wäre das Wochenende für Williams nicht schon gut genug gewesen, kam nach dem Rennen auch noch ein Statement für 1991: Mansell hat sich das Thema mit „mehr Freizeit für seine Ehefrau“ noch einmal überlegt, Frank Williams konnte ihn überzeugen zu Williams zu kommen. Er wird dafür im nächsten Jahr auch den Nummer 1 Status bekommen, auch wenn Thomas dieses Jahr besser war als Patrese, so wird er die Nummer 2 werden.
