Thorsten startete von einem soliden fünften Platz in den Grand Prix, rückte aber noch vor dem Erlöschen der Ampeln kampflos auf Rang vier vor, da Alonso mit einem technischen Defekt passen musste. In der Anfangsphase versuchte er mit aller Macht, dem heranstürmenden Massa zu Paroli zu bieten, doch die Pace des Ferrari war an diesem Tag schlicht zu hoch. Während Thorsten nach vorne abreißen lassen musste, geriet er zunehmend unter Druck der beiden Red Bull Boliden. Bis zur Mitte des Rennens fanden erst Webber und wenig später auch Vettel einen Weg am Renault vorbei, was Thorsten auf den sechsten Platz zurückwarf.

Ein Fahrfehler im weiteren Verlauf des Rennens sorgte kurzzeitig für zusätzliche Spannung, als Thorsten wertvollen Boden verlor und sogar hinter Kobayashi zurückfiel. Doch Thorsten bewies Nervenstärke, schüttelte den Fehler schnell ab und holte sich die Position gegen den Lokalmatadoren wenig später erfolgreich zurück. In der verbleibenden Distanz kontrollierte er seinen Vorsprung und brachte den sechsten Platz sicher ins Ziel.

Den Sieg in Suzuka sicherte sich Hamilton vor Button und Massa während Vettel sowie Webber die Top 5 komplettierten. Dahinter folgten Thorsten und Kobayashi sowie Sutil und di Resta während Schumacher den letzten Punkt für Mercedes ergatterte.

In der Weltmeisterschaft hat das Blatt vier Rennen vor Schluss erneut gewendet: Button übernimmt mit drei Punkten Vorsprung die Führung vor Alonso gefolgt von Hamilton und Vettel sowie Massa und Thorsten während Webber die Verfolgergruppe abrundet.